Neuropsicología infantil

¿Qué es la Neuropsicología infantil?

La neuropsicología es una rama de la psicología que estudia cómo el funcionamiento del cerebro influye en el pensamiento, las emociones y la conducta. El objetivo principal es entender cómo los diferentes procesos mentales (como la atención, la memoria, el lenguaje o el control de impulsos) se relacionan con las estructuras cerebrales, para detectar, comprender e intervenir de manera adecuada.

¿Qué ocurre en el cerebro cuando aprendemos, recordamos o resolvemos problemas? ¿Qué procesos cerebrales intervienen en las dificultades de aprendizaje y cómo poder intervenir en el día a día para mejorar y aumentar el bienestar? ¿Quizás las dificultades en la lectura y escritura que muestra tu hijo/a responden a un posible diagnóstico de dislexia?

¿Qué es una Evaluación Neuropsicológica?

La valoración neuropsicológica explora el funcionamiento de los procesos cognitivos (atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, etc.), así como la conducta y el estado de ánimo de niños, niñas y adolescentes. La evaluación intelectual puede formar parte de la exploración neuropsicológica. Esta integra sus resultados, cuando se utiliza, con la historia clínica, la observación y otras medidas seleccionadas para responder al motivo de consulta. Se obtiene así un perfil de las áreas exploradas que permite describir fortalezas y dificultades y, en algunos casos, orientar un diagnóstico y un plan de intervención individualizado.

La evaluación neuropsicológica se realiza mediante entrevistas, cuestionarios y pruebas específicas, adaptadas a la edad, que exploran funciones como la atención y concentración, la memoria, el lenguaje, el razonamiento y las funciones ejecutivas (organización, planificación, inhibición, flexibilidad…), la coordinación y habilidades motoras y las emociones y la conducta.

El objetivo es identificar las fortalezas de la persona y las debilidades cognitivas, si las hay, para comprender mejor cómo aprende y qué estrategias utiliza para adaptarse a su entorno. Ello permite diseñar un plan de intervención o tratamiento individualizado que consiste principalmente en sesiones neuropsicológicas especializadas de asesoramiento y apoyo, así como herramientas para fomentar el autoconocimiento y avanzar en los aprendizajes académicos y/o en la mejora de los procesos cognitivos, con la coordinación que se acuerde con la familia y, cuando es pertinente, con la escuela y otros profesionales.

La intervención consiste en ofrecer estrategias de:

• Optimización de los aprendizajes (lectura, escritura, cálculo…) para mejorar el rendimiento escolar y académico, proporcionando herramientas para un aprendizaje más autónomo y coordinado con la escuela.

• Planificación y organización: agenda, horarios de estudio, carpeta y apuntes, entre otros.

• Técnicas y métodos de estudio: prelectura, lectura, subrayado, resumen y esquema, así como preparación de exámenes.

• Motivación y autoestima.

• Pautas de gestión y apoyo emocional.

Cuando es pertinente y con el acuerdo de la familia, se mantiene coordinación y seguimiento con el centro escolar y con otros profesionales.

Cómo se interpretan los resultados

Toda evaluación parte de una pregunta: qué preocupa, desde cuándo y en qué situaciones. A partir de ella se seleccionan las herramientas, y no todas las consultas necesitan la misma batería de pruebas ni terminan en un diagnóstico.

Los resultados de cada prueba se comparan con lo esperable para la edad del niño según los baremos propios de cada instrumento; no existe un umbral universal que sirva para todas. Además, el rendimiento puede variar según el cansancio, la motivación, el estado emocional o las condiciones de la sesión, y en niños multilingües hay que tener en cuenta su historia lingüística y la adecuación de las pruebas disponibles.

Por eso las puntuaciones se interpretan junto con la historia, la observación y la información de la familia y de la escuela. En la devolución se explican las conclusiones, sus límites y cómo se traducen en recomendaciones concretas para casa, para la escuela o para una intervención posterior.

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